Un flujo de Poiseuille (flujo laminar permanente de un fluido incompresible) en un tubo de sección circular y eje horizontal puede determinar la viscosidad dinámica de los lÃquidos, es decir, su resistencia al flujo. De hecho, para tal flujo, el caudal del fluido y la caÃda de presión en el tubo son proporcionales, dependiendo el coeficiente de proporcionalidad solamente de las dimensiones del tubo y la viscosidad dinámica del fluido.
Por lo tanto, el aparato consiste en un tubo capilar conectado a una cámara presurizada y controlada termostáticamente. La determinación de la viscosidad dinámica del fluido se obtiene a partir de la lectura en un manómetro de la caÃda de presión en la tuberÃa y la medición del flujo. El tubo capilar está rodeado por un manguito termostatizado, la influencia de la temperatura sobre la viscosidad de un fluido se demuestra.