Este equipo permite el estudio de la filtración en la masa. Este método consta con hacer circular un fluido que contiene partículas sólidas a través de un medio poroso. Los espacios entre las partículas deben estar muy por encima del tamaño de las partículas en suspensión. Durante su curso, necesariamente sinuoso, las partículas suspendidas golpean las del lecho y se adhieren gradualmente.
La filtración a granel se usa a menudo como pretratamiento antes de los pasos de floculación o coagulación. Elimina la mayoría de las partículas suspendidas (sedimentos, precipitados, coagulantes, ...). Los materiales filtrantes más utilizados son la arena y la antracita.