Este piloto permite o estudo da filtração na massa. Este método compreende a circulação de um fluido contendo partículas sólidas através de um meio poroso. Os espaços entre as partículas devem estar bem acima do tamanho das partículas em suspensão. Durante o curso, necessariamente sinuosas, as partículas suspensas atingem as da cama e se agarram gradualmente.
A filtração a granel é freqüentemente usada como pré-tratamento antes das etapas de floculação ou coagulação. Elimina a maioria das partículas suspensas (sedimentos, precipitados, coagulantes, ...). Os materiais filtrantes mais utilizados são areia e antracito.